związek chemiczny należący do grupy lipidów (tłuszczów) produkowany głównie w komórkach wątroby. Substancja niezbędna do prawidłowego funkcjonowania organizmu człowieka, ponieważ cholesterol jest niezbędny do metabolizmowania witaminy D i produkcji hormonów- kortyzol (hormon stresu), progesteron i estrogeny (żeńskie hormony płciowe) oraz testosteron (męski hormon płciowy).

Zbyt wysoki poziom we krwi wiąże się ze zwiększonym ryzykiem chorób układu sercowo-naczyniowego.